Дереву необходим прочный остов кроны, выдерживающий нагрузку урожая без поломов ветвей. Прочность остова, его структура, габитус, величина и другие показатели оценки кроны зависят от сохранения лидера, количества ветвей первого порядка и их размещения по стволу, а также от числа порядков ветвления и высоты штамба.
По высоте штамбов плодовые деревья подразделяют па пять групп (Драгавцев, Трусевич, 1970): высокоштамбовые— более 1,2 м, полуштамбовые — 0,7—1,2, пизкоштамбовые — 0,4—0,7, кустовидные — 0,4—0,2 м, бесштамбовые.
Высокий штамб, как открытая и менее защищенная часть ствола чаще поражается солнечными ожогами. Но и очень низкий штамб (менее 50 см) препятствует проходу агрегатов машин в приствольной полосе. Вот почему для основных типов плодовых насаждений в настоящее время рекомендуют низкоштамбовые деревья.